今日是重阳节，也是传统的敬老节和踏秋节。香港新冠肺炎疫情反复，在做好安全防护的情况下，登高行山依然是有益身心的户外运动，这有助于加强个人骨质密度，提升心肺功能，大自然环境更能减少长期都市生活带来的不良情绪积压，有助调节心情。想要晚年行动自如、轻鬆体验行山乐趣，拥有健康的骨骼十分必要，尤其是下肢的健康。今期由香港骨质疏鬆学会会长、骨科专科医生黄仕雄分享老年人骨骼保养的重要。
下肢经年承受整个人的重量，到了晚年容易出现不同情况的劳损退化，严重妨碍个人的活动，退化情况在髋关节和膝关节最常出现。因为关节受损导致行动不便，会令长者不愿运动，缺乏运动又会导致身体机能加速退化，从此形成一个恶性循环。当长者因关节不适求医，听到需要进行关节置换手术时，多会出现抗拒心态，大多倾向使用「原装」的关节，犹豫间容易错过最佳治疗时机。
助患者恢復活动能力
▲人工膝关节
骨科专科医生黄仕雄解释称：「全人工关节置换是常见的骨科手术，以髋关节及膝关节尤为普遍。当关节软骨被严重磨损，形成骨刺，导致痛楚、肿胀、僵硬，甚或活动能力下降等明显症状，影响日常生活或自我照顾能力，经一切保守疗法未能有效纾缓疼痛徵状或关节变形，日常起居生活受阻，患者便有需要考虑接受人工关节置换手术，恢復活动能力，避免进一步影响其他身体健康情况。」
需要进行关节置换手术的主要病因是磨损性关节炎（退化性关节炎），一般为年长关节退化引起。因为身体重力向下，下身关节负重比上肢较多，再加上经年的蹲、行、跑、跳等重複性动作，引致关节软骨老化磨损及退化，导致骨质或骨头异常增生而形成「骨刺」。
此症亦可能发生于较年轻人士身上，而一些长期过度使用同一关节、曾受伤、曾受感染或肥胖者，为高危一族。骨骼缺血性坏死（骨枯）则是最普遍的髋关节置换原因，此为骨骼的血液供应减少或不足，导致骨质渐渐枯萎，多数出现于长骨末端，如髋关节。「骨枯」成因很多，当中听到最多的，可能就是年香港爆发SARS后，病人因为接受高剂量类固醇治疗后出现骨枯併发症。由于骨枯初期一般症状并不明显，当出现病徵时已属于较严重的末期，需要接受人工关节置换手术。
双膝关节可同时进行
黄医生说：「双膝关节可同时进行双侧膝关节置换术。」以往病人只能接受单膝手术，每次住院五至七天，术后或可能出现左右步履不平衡。由于膝关节置换手术发展成熟，随着医生技术纯熟，止血技术改良，辅助以电脑导航技术提高准绳度，双侧膝关节置换手术时间较以往缩短，成效显着。他提醒：「此手术适合于双膝关节同时有严重退化及症状明显的患者；年龄介乎55至80岁；而整体身体健康情况较理想；体重合适及身体质量指数（BMI）小于40和适合接受较长麻醉时间的患者。」双侧膝关节置换术的优点是患者只需住院及接受麻醉一次，术后双膝更能同时进行復康训练，加快康復时间。目前超过九成的人工关节可以使用超过15年，亦有不少可超过20年。患者于术后能彻底消除症状，重过正常生活。
黄医生进一步解释说：「髋关节置换手术可分为全关节置换或关节表面置换。」在进行全关节置换手术时，会完全将大腿骨头部换上人工球及骨柄，同时把人工髋臼杯置入盆骨圆窝，全新人工关节定位后，修补肌肉及韧带，把伤口缝合。骨科医生亦会按关节的损毁程度，或会建议只进行髋关节表面置换或骨髋关节復修手术。髋关节手术后需要长达数月的復康时间，其间必须听从医嘱，避免进行某些容易令人工关节脱位的活动，如弯曲关节超过90度，交叉脚及扭腿。
关节的组成
▲膝关节软骨被磨光后，人们活动时就会感到痛楚
关节是两块或多块骨之间连接的部位，可分类为不动（头颅骨）、微动（椎骨）及活动（肩关节、膝关节）关节。人体大部分关节都属于活动关节，关节
面上复盖着一层透明关节软骨。关节软骨表面光滑，并能稍作压缩，在人们活动时起减轻冲击和吸收震盪的作用。关节软骨无神经，也无血管，所以没有感觉功能，并由滑液和关节囊滑膜层供应营养。整个关节由关节囊包裹着，形成关节腔，内有滑液以减轻关节活动时的摩擦。
骨质疏鬆也会关节痛
很多患者误以为年长有骨质疏鬆会引致关节痛，忽略求医。事实上，骨质疏鬆及退化性关节炎是两个完全不同的骨科疾病，治疗方法亦截然不同。当出现病症，建议正视当前症状，勿讳疾忌医，积极配合治疗，保障自己拥有一个行动自如的高品质退休生活。
▲严重关节炎可令腿部变形
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